Runa
Olle Engström

Känd kyrkoledare och ekumen ur tiden

Rektor Olle Engström avled hastigt på morgonen den 26 december i Frankrike. Olle Engström, som blev 83 år, efterlämnar hustrun Margit och de två sönerna Ulf och Per med familjer.

Olle Engström hade rötter i det småländska Värnamo och i dalastaden Hedemora. Han kände från barndomen olika sidor i Svenska Missionskyrkan (tidigare Missionsförbundet) och förblev en engagerad och genuin medlem i sitt samfund. Redan från studenttiden var han djupt engagerad i ekumeniskt arbete, nationellt som internationellt. Som sekreterare i Frikyrkliga Studentrörelsen deltog han som delegat i Kyrkornas Världsråd i Evanston, USA 1954 och fick därefter snabbt stort förtroende inom den internationella ekumeniska rörelsen. Han var delegat i Exekutivkommittén och Centralkommittén inom Kyrkornas Världsråd. Också i Internationella Kongregationalistrådet verkade Olle Engström, där han medverkade till Rådet, och därmed Missionsförbundet, bildade de Reformerta Kyrkornas Världsallians. Som sekreterare i Frikyrkliga Samarbetskommittén var Olle Engström med om att lägga grunden till den organisation som längre fram blev Sveriges Frikyrkoråd och som tillsammans med Svenska Ekumeniska Nämnden bildade Sveriges Kristna Råd (SKR).

Han hade också ett flertal statliga uppdrag som till exempel Alva Myrdals stat-kyrka utredning 1958.

Som tolk för utländska talare, i många internationella konferenser, i debatt och beslut var hans distinkta och charmanta språk en bidragande orsak till att han blev välsedd och välkänd i vida kretsar.

Det blåste uppfriskande vindar kring Olle Engström. Välformulerad och modig gav han uttryck för sin uppfattning och vann respekt hos myndigheter och makthavare. Han finslipade noggrant formuleringar och argument. Bakom det till synes lätta och eleganta i hans framställningskonst låg oftast mödosam förberedelse.

I den internationella ekumeniken värnade Olle Engström om samverkan med de största och mäktigaste kyrkorna inom Kyrkornas Världsråd men tog också parti för de små och trängda minoritetskyrkorna. Klart och bestämt tog han ställning i olika frågor, förde fram sina åsikter och stod för dem. I till exempel Kyrkornas Världsråds Centralkommittémöte i Addis Abeba 1971, kritiserade han orädd de ortodoxa kyrkorna för att inte respektera religionsfrihet och mänskliga rättigheter. Generalsekreteraren Visser't Hooft bad genast, utan diskussion, att få hela uttalandet till protokollet. På detta sätt skyddades och erkändes de ofta små systersamfunden i Internationella Federationen för Evangeliska Samfund som fullvärdiga kyrkor. Olle Engströms modiga agerande blev ett viktigt stöd för minoritetskyrkorna i Östeuropa och Grekland. Samtidigt ledde det till att hans namn ströks från nomineringen till en ordförandepost i den Europeiska Kyrkokonferensen.

Under åren 1962 - 1985 var Olle Engström rektor vid Teologiska Seminariet. Som ledare och lärare har han därigenom präglat flera generationer av pastorer och medarbetare inom Svenska Missionskyrkan.

För många är Olle Engström även känd som aktivt liberal och frisinnad politiker. Efter sin pensionering var han en period ledamot av Folkpartiets styrelse.

Som pensionärer har paret Engström sedan 1985 delat sin tid mellan hemmen i Sommière i Frankrike och på Lidingö. Under perioderna i Sverige har Olle Engström då hunnit engagera sig med kraft i Lidingö missionsförsamling, byggandet av Ansgarskyrkan och i kyrkokonferenser och andra offentliga sammanhang. Tillsammans med Margit tog han sig också tid att besöka och ta kontakt med vänner och kollegor, till synes alltid vital och aktiv.

En ovanligt levande, påläst, engagerad och drivande ledare i den kristna kyrkan har gått ur tiden. Svenska Missionskyrkan tackar Gud för Olle Engström och lyser frid över hans minne, och innesluter familjen i omtanke och förbön.

Krister Andersson
Missionsföreståndare
Svenska Missionskyrkan

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Svenska Missionsförbundet har bytt namn till Svenska Missionskyrkan. Namnbytet sammanfaller med samfundets 125-årsjubileum.

I samband med öppnandet av 2003 års kyrkokonferens och SMU:s riksmöte avtäcktes den nya symbolen för Svenska Missionskyrkan. Symbolen vill bland annat ge en bild av en öppen gemenskap som hålls samman av sitt centrum, Jesus Kristus.

Svenska Missionskyrkan är den tredje största kyrkan i Sverige med 64 000 medlemmar och 135 000 betjänade. Svenska Missionskyrkans Ungdom, SMU, engagerar 65 000 barn och ungdomar.
______________________________________

Svenska Missionskyrkans informationsenhet
08-674 07 35, 073-048 27 35
info@missionskyrkan.se