Tittade du – liksom jag – på Let´s Dance på TV i fredags kväll? Det var karnevalsstämning i klädsel och danser. Helt rätt. Och kul! Och i söndags firade vi fastlagssöndagen. Karneval betyder ju att säga farväl till köttet, att fira stort och glatt och överdådigt för att sedan kunna gå in i fastetiden med återhållsamhet, avstående och bön. Det vet man på många håll i världen där fastan inför de stora kristna högtiderna som påsk och jul är viktiga. Det har vi mycket att lära av! Allt har sin tid: firandet, festen och karnevalen har sin. Men också fastan och avståendet har sin tid.

Det har gått nyligen gått ut ett brev till Svenska Missionskyrkans församling med uppmaning att låta fastetiden (17 februari – 3 april) vara en tid när vi möts till gemensam bön – och för den som vill – också fasta. Läs brevet: ”…att bedja sig samman att världen må tro”. Rubriken för brevet är ett citat ur en av de starkaste sångerna i vår psalmbok, nummer 62, skriven av Olov Hartman. En viktig uppmaning och inbjudan.

I Andreaskyrkan på Södermalm i Stockholm har man tagit fastan på allvar. Under hela fastetiden inbjuder man till morgonbön i kyrkan kl 8.00-8.20 och till hjälp för den dagliga andakten har man gett ut ett litet häfte med bibelord för varje dag, uppmaning att meditera över texten, bli stilla i tyst bön och att be någon av de böner som finns i häftet och försöka lära bönen utantill, och att läsa välsignelsen. Så här skriver församlingens pastorer, Katarina Alexandersson och Göran Gustafson, i inledningen: ”…..Vår förhoppning är att den mycket gamla traditionen att fasta blir en möjlighet för oss att finna tid för en mer tydlig omsorg. Inte främst i form av att avstå från mat, utan mer att avstå från det som hela tiden tenderar att stjäla vår tid och våra resurser. Kanske kan det vara så enkelt som att avstå från att titta på TV eller att läsa tidningen på morgonen, för att få tid för det som vi egentligen tycker är viktigare….”. Och på församlingens hemsida www.andreaskyrkan.se säger man:

” Styrelse och kollegium i Andreaskyrkan vill inbjuda dig till att delta i fastan 2010:
* Välj utan något valfritt som du vill avstå från och som du vet stjäl din tid i din vardag. Var sedan uthållig!
* Använd tiden till en kort andakt och läsning utifrån den lilla andaktsboken (finns att hämta i kyrkan).
* Använd tiden till ett utåtriktat engagemang vid minst ett tillfälle under fastan, t ex Bryt Ensamhetens Mur, Manifestation mot Trafficing 20 mars, Hjärtslaget varje fredagskväll på Medborgarplatsen. ….”

Ja, fastetiden börjar onsdagen den 17 februari. Och den avslutas när vi firar påsk!
Vad ska du ägna årets fastetid åt? Själv har jag planerat för en sorts fasta, återhållsamhet och avstående, för min egen kropps skull men också för att kunna ge utrymme åt bön och andra väsentligheter. För omsorg.

I den psalm 62, skriven av Olov Hartman, i Psalmer och Sånger som citerades i brevet till församlingarna står det också andra viktiga saker om bönens betydelse. Det står att som en konsekvens av att Gud själv getts till oss alla ska ”förbönen omsluta himmel och jord”. Och ”Av änglars och människors bön i hans namn står jordkretsen fast”.
Det är stora ord! Om världen består genom att vi fortsätter att be då är det i sanning förpliktande.
Men vad vet vi om änglarnas bön? Vi får mitt i ansvaret att be också vila i att vi är omslutna av bön.

På onsdag börjar fastan. Men innan det är det fettisdagen. Då ska vi äta semlor på jobbet. Också det har sin tid.