Stockholm den 22 januari 2007

Till Utrikesminister Carl Bildt och Biståndsminister Gunilla Carlsson

1881 anlände den förste svenske missionären till dåvarande Kongofristaten, nuvarande Demokratiska Republiken Kongo. De 125 åren av mission, utfört av Svenska Missionskyrkans missionärer och, som en frukt därav, bildandet av Evangeliska samfundet i Kongo, firades den 12-14 januari i Matadi vid Kongoflodens mynning i västra Kongo.

Jubileet hedrades med officiell svensk närvaro via ambassadör Magnus Wernstedt, Kinshasa, och biståndsrådet Magnus Carlqvist. Ytterligare ett 15-tal svenskar var närvarande, liksom representanter för systerkyrkor från 4 världsdelar.

125-årsjubileet av den svenska missionen sammanföll med de nyss hållna valen och den begynnande demokratin i Kongo Kinshasa. Det är två viktiga händelser utifrån ett svenskt perspektiv som bör uppmärksammas och anledningen till detta brev.

Den långa svenska närvaron i Kongo är inte bara historia, utan förpliktar till ett starkt svenskt engagemang också framöver, vilket också påpekades av den svenske ambassadören i hans tal på söndagen. Det officiella Sveriges engagemang har ökat successivt under de senaste tio åren, vilket vi är mycket glada över, och det bygger på ett starkt folkligt stöd, inte minst från kyrkorna i Sverige.

Förra årets presidentval skapar förhoppningar i Kongo, både på den nyvalde presidenten Kabila och världssamfundet, som via FN aktivt stött den demokratiska processen.
Som ambassadör Magnus Wernstedt uttryckte det:
- Det är en historisk händelse att valen kunde genomföras och bottenplattan för en demokratisk kultur är därmed lagd. Det är nu ett gyllene läge att bygga upp landet.

Han uppmanar också oss som kyrka att fortsätta att stödja, hålla kontakt och vara i dialog med kyrkan och vännerna i Kongo. Men vi måste vara lyhörda för kongoleserna själva. Det är de som ska genomföra förändringarna med vårt stöd.

Det är i den andan vi återvänder från Kongo den här gången. De 125 åren av mission har haft och har stor betydelse för landet och människorna i Kongo. Precis som de har haft och har betydelse för och präglar Svenska Missionskyrkan. Nu får vi gå vidare i den nya situation som råder. Vi gör det i tro att det finns Hopp för Kongo!

Från Svenska Missionskyrkans sida vill vi uppmana den svenska regeringen till fortsatt starkt stöd och engagemang för Kongo, som med en fredlig, demokratisk och rättvis utveckling, i mångt och mycket kan bli en motor och ett exempel för hela Afrika. Vi ser fram emot ett fortsatt starkt bilateralt stöd, men också ett starkt engagemang via FN och EU. Vi skulle också gärna se att någon av er mycket snart följer upp era företrädares besök i Kinshasa (Anna Lindh 2003 och Carin Jämtin 2006), besök som skapade förväntningar på ytterligare svenskt stöd. Sveriges namn i Kongo hålls mycket högt genom 125 år av mission och engagemang via FN i samband med självständigheten och nu under senare år. Det är viktigt att förvalta denna good-will också i den nya situation som nu råder!

Med tillönskan om Guds välsignelse i era viktiga uppgifter!

För Svenska Missionskyrkan

Göran Zettergren  
missionsföreståndare  

Bertil Svensson
missionssekreterare