|
Hindustani Covenant Church
Svenska Missionskyrkans systerkyrka, Hindustani Covenant Church (HCC), är en liten men mycket aktiv kyrka. Man räknar ca 16 500 medlemmar i 109 församlingar spridda i 12 delstater runt om i Indien (2009). Merparten av församlingarna återfinns i delstaten Maharashtra där arbetet en gång startade.
Som en droppe i havet eller som en chilifrukt i grytan?
Om man själva såg sig som en droppe i det väldiga folkhavet kanske det vore lätt. Men om man istället ser sig som en chilfrukt i en gryta blir det annorlunda. Alla som någon gång använt chili i matlagningen vet vad det vill säga! Även i mycket små mängder kan frukten smaksätta en rejäl gryta. Och genom sitt omfattande arbete sätter HCC sin prägel på det samhälle man lever i.
Socialt arbete
Med stöd från Svenska Missionskyrkan, som i sin tur får del av Sidabidrag, har man ett stort socialt arbete. Man vänder sig till dem som behöver hjälp utan att se till vilken religion dessa människor har. Man lär kvinnor att läsa och skriva och man ger barn en chans att gå i skola, man vaccinerar och borrar efter rent vatten, man erbjuder yrkesutbildning åt arbetslösa ungdomar och man organiserar självhjälpsgrupper.
En växande kyrka
De flesta av dem som deltar i HCC:s arbete gör det för att få möjlighet till ett bättre liv och HCC skapar genom detta ett stort förtroende för hela sin verksamhet. Detta förtroende är en god bas för samtal och förkunnelse om kristen tro. HCC ser sig inte som en social institution utan som en kyrka, och man är en växande sådan. Människor kommer till tro och låter döpa sig. Nya församlingar bildas och man expanderar i delstaten Maharashtra. Under senare tid har man också knutit två nya församlingar till sig i andra delstater. Svenska Missionskyrkan har inga anställda missionsarbetare i Indien.
Indien, ett fascinerande land
"Indien är inte ett land, det är en kontinent", har någon sagt och det stämmer! Det är till ytan sju gånger större än Sverige och man har en befolkning på en miljard människor. Där finns höga berg och enorma slätter, rikedom och fattigdom, det ofattbart vackra Taj Mahal och en allvarlig miljöförstöring. Vill man få en upplevelse som fyller ens sinnen skall man åka till Indien, där finns allt - samtidigt och till 110%.. Antingen kommer man att älska det eller också kommer man att aldrig vilja återvända. Man har svårt att vara oberörd inför Indien.
Religionernas land
Indien är religionernas land. Störst är hinduismen som omfattas av ca 800 miljoner människor. Landet har också världens, efter Indonesien, största muslimska befolkning med ca 120 miljoner anhängare. Buddhismen och jainismen grundades båda i Indien och har ca 7 respektive 4 miljoner anhängare. Här finns också ca 25 miljoner kristna, d v s ca 2 -3 % av befolkningen.
Svårare för kristna
På senare år har trycket ökat mot kristna. Från flera delstater har man rapporterat om övergrepp mot präster och nunnor, kyrkor har bränts ner och enskilda kristna har trakasserats. Många kristna är oroliga för nya lagar som införts både på nationell nivå och i vissa delstater. Man menar att dessa kommer att försvåra eller förhindra kristet arbete.
Från Öst-Turkestan till Indien
År 1938 avbröts Svenska Missionskyrkans nära 50-åriga missionsarbete i dåvarande Öst-Turkestan, nuvarande Xinjiang-provinsen, i Kina. Redan i mars 1939 samlades östturkestanmissionärerna till överläggningar i Stockholm och föreslog Missionsstyrelsen att uppta mission i Indien. Den 24 april 1939 beslöt Missionsstyrelsen att föreslå generalkonferensen att börja ny mission i Indien. Den skulle "arbeta bland turkar och andra muhammedaner i Indien med början i Bombay genom ett lämpligt antal missionärer". De första missionärerna anlände till Bombay den 21 februari 1940. Indiska medarbetare anställdes och arbetet kunde börja med gatumöten och bibelspridning. Möten hölls i hemmen. I en förhyrd lokal öppnades ett läsrum, som blev en samlingspunkt för framförallt flyktingar från Öst-Turkestan. Där kunde man samtala och ge besökarna delar av bibeln
Till Pune
I april år 1940 övertogs en lägre folkskola för flickor i Pune från Church of Scotland. Den var belägen i centrum av Pune. Swedish Hindustani Mission tog också över den soldatmission som bedrivits av skotska missionen och fick fira sina gudstjänster i St. Andrew´s Church som senare fick köpas och där HCC :s kontor nu är beläget.
Till Sholapur
BMMF, en australiensisk mission, hade sedan länge bedrivit mission i Sholapur med både urdu och marathi som språk, inbjöd den unga missionen att komma dit och uppta arbete. De första svenska missionärerna i Sholapur blev Ingrid och Petrus Kängström, som anlände 1948. År 1949 kom Maj Franzén och med henne inleddes det medicinska arbetet, som idag omfattar de båda sjukhusen i Nannaj utanför Sholapur och Aurad utanför Gulbarga. Detta arbete drivs idag av en särskild stiftelse inom kyrkan, St. Luke´s Medial Society.
HCC bildas
Evangelisationsarbetet hade lett till att tre församlingar bildats. De tre församlingarna började föra samtal om bilda ett samfund för det gemensamma arbetet. Den 17 oktober 1963 samlades 22 delegater från församlingarna i Bombay, Poona och Sholapur , inklusive sex missionärer, till en kyrkokonferens i Poona och "Hindustani Covenant Church" bildades.
|