Varför ska kyrkan syssla med utvecklingsarbete?

Det händer mycket i Missionskyrkans indiska systerkyrka, Hindustani Covenant Church (HCC). Els-Marie Carlbäcker rapporterar om de intressanta samtal och möten Missionskyrkans utsända hade i Indien i nyligen.

Varför ska kyrkan syssla med utvecklingsarbete? Det var en av de frågor som behandlades när vi nyligen besökte vår systerkyrka i Indien, Hindustani Covenant Church (HCC). Med på resan var två personer vardera från Missionskyrkans internationella enhet och från Svenska Missionsrådet (SMR). Efter fyra dagar på resande fot till många olika projekt som HCC driver med ekonomiskt stöd bland annat från Sida genom SMR och Missionskyrkan, mötte vi ett 25-tal anställda och resurspersoner i ett tredagars seminarium. Vi vände ut och in på termer inom utvecklingsbiståndet för att hitta gemensam förståelse för vad vi menar med ord som utveckling, sociala insatser, projekt/program, civila samhället, kvalitet, utvärdering, resultat etc. SMR fick också beskriva hur Sida ser på stödet till enskilda organisationer och vilka krav som ställs. Det blev några mycket innehållsrika dagar med många möjligheter till gemensam reflektion och spontana samtal.

HCC har under några år intensivt arbetat med organisationens egen utveckling. Man har utvärderat arbetet och anställt mer personal. Arbetet är utspritt i olika delar av landet, men man träffas regelbundet och stöttar varandra. Fortbildning med olika tema anordnas och det pågår en utvärdering för att i framtiden bättre kunna planera en ny ansökan till Sida för en längre period. HCC jobbar hårt för en hållbar utveckling för fler människor.

Inför seminariet träffade vi hundratals kvinnor som samlats för att berätta vad det stöd man fått genom HCC gett dem. Många hade tagit lån för att starta en egen liten verksamhet, som till exempel produktion och försäljning av mat, smycken, doftstickor, kryddor eller kläder. De bildar självhjälpsgrupper som möts för att samtala om problem och glädjeämnen.  Lära sig mer om rättigheter och möjligheter att påverka i samhället, hälsofrågor, hiv och aids, droger, könsroller. Hur man kan utnyttja lite mark runt huset för odling av nyttiga grönsaker och mycket annat. De beskrev vikten av rent vatten för oss, och att många har installerat handpumpar, byggt toaletter och ordnat bättre avlopp. I flera områden kunde myndigheterna ge stöd till detta. Gruppen har uppvaktat representanter för regionala styrande organ och påtalat behov av olika slag. De kunde också få större lån i bank som grupp och därigenom förverkliga några av de idéer som fanns för nya inkomstkällor. Det var otroligt uppmuntrande att se så många kvinnor som ville dela med sig av sina erfarenheter inför en stor grupp människor. Ett nytt liv utanför den egna familjen ger omvälvande upplevelser och en stärkt självkänsla för dem. Nätverket utökas nu till ett kvinnoforum med deltagare från olika regioner som ska träffas regelbundet.

Behövs kyrkan i utvecklingsarbetet? Flera morgonsamlingar handlade om just detta. ”Gud har gett oss förmånen att få arbeta för hans rike. Genom våra liv vittnar vi om Guds nåd som är tillgänglig för var och en. Man inte börja evangelisera på en gång när man arbetar med muslimer, men genom vårt sätt att vara, att vi bry oss om de fattigaste, de utstötta och de svaga, skapar vi ett förtroende som kan leda till samtal om andliga ting.”

Bed gärna för arbetet i Indien och ha det också i åtanke under Annandagsinsamlingen. Vi är många som nu under juletider har möjlighet att på ett påtagligt sätt vara med och bidra till en hållbarare framtid för fler!

Els-Marie Carlbäcker
Biståndssamordnare