Natten då Bilwi räddades från orkanen Beta
Bertil Widen 2005-11-03

Det blev bara små rubriker i svenska media om orkanen Beta, det trettonde tropiska ovädret under 2005 som växt till orkanstyrka av 23 möjliga i det karibiska området. Den här gången drabbades framför allt Nicaragua. Orkanen hade styrka två på den femgradiga skalan när den nådde Nicaraguas ostkust natten till söndagen den 30 oktober. Ösregn och vind slet i enkla evakueringscentra där tusentals människor samlats, framför allt i staden Puerto Cabezas, eller Bilwi som är Miskito-indianernas namn på stan.

Bilwi beskrivs som en sömnig fiskestad i en tidning men är i själva verket huvudstad i den norra autonoma atlantkustregionen i Nicaragua med en befolkning på tiotusentals människor. Många av dom bor i enkla trähus som står på pålar och blir ett lätt byte för orkanvindarna. Nicaraguas civilförsvarsmyndigheter räknar med att kanske tre fjärdedelar av husen skulle förstöras om staden skulle drabbas direkt av en orkan och att många människor skulle omkomma genom skador eller drunkning.

I Bilwi finns Moravakyrkans kontor med kyrkosekretariat och institut för socialt arbete, där finns deras seminarium och universitet och bortåt femton lokala församlingar med stora kyrkobyggnader och i några fall intilliggande skolor.

Pastor Cora Antonio har skrivit en hälsning till Moravakyrkans vänner i olika länder och tackat för förböner under orkanhelgen. Hon var med och tog emot evakuerade människor i en lokal tillhörande kyrkan. Bilwi hade delats in i 24 områden med minst en uppsamlingsplats i varje område. Där Cora fanns hölls det bönemöte under lördagskvällen. Någon hade samtidigt kontakt med myndigheterna som kunde informera om orkanens rörelser. 

Vid midnatt var det helt lugnt. Var det lugnet före stormen? Jag gick ut och såg upp emot den mörka himlen. I en reva i molnen såg jag en enda liten stjärna. Den blev en löftesstjärna för mig, och jag gick in och berättade vad jag sett och känt, och sa att jag inte trodde att orkanen skulle drabba oss.

En halvtimme senare fick de ett meddelande via radion. Orkanen hade svängt tvärt mitt framför Bilwi och vikit söderut . Staden var räddad, fast den förstås drabbades av stora regnmängder och en del översvämningar.

Orkanen nådde istället land i området där floden Río Grande de Matagalpa rinner ut i Karibiska havet. Där finns byar och samhällen i mycket utsatta lägen. Några ligger på smala barriärrev mellan havet och en lagun innanför, eller längs floden. Orter som Barra de Río Grande, Sandy Bay Sirpe, Tasbapauni och Karawala har drabbats svårt och många hus, skolor, kyrkor och vårdcentraler har skadats eller förstörts. På de här platserna finns också församlingar tillhörande Moravakyrkan. Under veckan har kyrkans ledning tagit sig till detta otillgängliga område. Det finns inga vägar dit utan de måste färdas med båt. När de kommer tillbaka blir det överläggningar om vilka hjälpinsatser som kan bli aktuella och möjliga.  

Bertil Widén
Regionsekreterare för Latinamerika